苹果公司2017年开始在印度组装旧型号的iPhone，以满足印度本地市场的需求。印度现在依然是一个低收入国家。2021年印度的人均GDP只有2260美元，不到中国的1/5。因此印度市场对于iPhone这种高端智能手机的需求，与14亿人相比是非常低的。2021年在印度组装的iPhone仅相当于全球iPhone出货量的1%。
然而，2022年印度在iPhone全球供应链的地位发生了令人刮目相看的变化。印度不再仅仅为本国市场组装iPhone了，已经成为了继中国之后，全球最大的iPhone组装基地。
据美国彭博新闻社报导，2022年印度组装了价值为70亿美元的iPhone，大约为iPhone全球出货量的7%。其中大约价值50亿美元的iPhone是外销海外市场的。按照苹果公司一年2.2亿台出货量推算，印度组装的iPhone在2022年的财政年度，已经达到了1540万台的规模。这意味在过去的一年里，苹果公司大大加快了从中国朝印度转移iPhone组装产能的步伐。
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2022年9月苹果推出了最新机型iPhone 14。随后，CEO 库克就宣布在印度开始组装这款最新的iPhone。这是2017年以来，苹果公司第一次在印度同步组装最新的iPhone。之前在印度组装的iPhone，都是已经被淘汰的老款。
今年4月，苹果公司在孟买开设了在印度的第一家Apple Store，CEO 库克亲自为开店进行了剪彩。
中国是除美国之外的iPhone的第一大市场。2022年苹果在中国销售了大约2870万台iPhone，远远超过印度市场的600万台iPhone的销售记录。但是，中国市场已接近饱，本土品牌的崛起也让iPhone很难再获得进一步的增长。
未来随着收入的增长，印度市场对于iPhone的需求会不断扩大。如果20年后印度市场的iPhone 需求可以达到今天中国市场的水平，iPhone 在印度的销售将每年以8.2%的速度增长。印度市场未来发展的前景，是苹果今年开始在印度开设Apple Store，布局零售网络的一个主要原因。
中国目前是iPhone最大的组装基地。但是，中国的人工成本不断增长，工人的工资已经远远超过了印度。这是苹果公司把iPhone向印度转移的一个重要经济因素。根据日本贸促会的调查，在中国深圳地区雇佣一个工人的成本是12,460美元/年，而在印度雇佣一个工人的成本是4,280美元/年，仅为中国的1/3。
组装iPhone 是简单的手工劳动，不需要任何技术。在人工成本方面，中国和印度相比，显然已经不具备任何优势了。拥有14亿人口，人口中间年龄只有28岁的印度，是成为中国之后的全球iPhone组装中心的最佳候选国。
新冠病毒泛滥期间，郑州的富士康组装厂的停工停产的状况，依然让苹果记忆犹新。加强iPhone供应链韧性，通过分散iPhone供应链的地理分布，降低对中国组装厂的过度依赖，是目前苹果重整供应链的策略。
中美之间的大国博弈，又进一步加深了苹果调整以中国为组装中心的iPhone供应链的紧迫感。例如，苹果原来计划在iPhone14上使用长江存储制造的闪存。但是，迫于美国国内的政治压力，苹果最后就放弃了这个计划。
（有兴趣了解组装iPhone对中国经济的重要性，请读我这本书：《中国出口之谜：解码全球价值链》）
地缘政治的变化与印度未来发展的潜力，为印度成为未来iPhone组装中心提供了难得的机会。最近印度的媒体 The Hindu businessline,就印度是否可以成为未来全球手机制造中心的问题，采访了我。我的回答是：印度有可能成为全球手机制造中心。但是，这条路还很长。印度有许多功课要做，例如，印度必需取消对手机零部件的关税，补足基础设施的短板，特别要加强航空运输能力，因为iPhone都是用飞机从组装基地运往全世界的。
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